認識「棉質」：6大優點特色、5步驟正確清洗

許多人知道，棉質（cotton）是一種常見的布料，卻不曉得棉是萃取自「棉花種子」，而非我們常聽到的「棉花」。因此，本文將從棉質的原料來源說起，介紹棉質 6 大優勢、7 個常見種類，以及正確清洗 5 步驟，帶大家深入認識這種生活中隨處可見、我們卻有些陌生的材質。

什麼是「棉質」？

從名稱來看，我們習慣以「棉」來稱呼這種材質，是因漢字的「棉」主要指稱「植物」（如棉花）。這樣的命名方式，呼應了棉質的原料來源：利用軋棉技術，將棉植物（錦葵科棉花屬植物）成熟果實中，長有蓬鬆纖毛的「棉花種子」纖維剝離下來，這就是棉纖維的來源。

嚴格來說，棉質並非取自「棉花」，而是取自棉植物的「種子纖維」，是一種萃取自植物的天然纖維。

棉質 6 大優點

認識棉質的來源之後，接下來讓我們來看看棉質有什麼特色吧：

棉質優點 1：堅固耐洗

由於本身屬於親水性纖維（hydrophilicfibre），主要由碳水化合物組成，在水洗的潮濕狀態，會比較堅固，相較其他材質，更能在多次洗滌後保持形狀，而且不容易產生靜電，是種能輕鬆清洗、方便保養的材質。

棉質優點 2：吸濕排汗

棉質取自天然植物纖維，纖維本身具備多孔特性，能幫助通風、快速吸收水氣並排出，甚至能吸收其重量五分之一的水分，具備優良的吸濕排汗性能，適合製作夏天的排汗運動衫，讓我們在運動時能保持乾爽舒適。

棉質優點 3：保暖性佳

棉纖維中的孔洞，可以將空氣困在衣物纖維之間，以及衣物和我們的皮膚之間，所以棉質服裝可以提供隔熱作用，在夏天抵抗高溫，在冬天避免受寒。

棉質優點 4：染色性佳

棉纖維本身通常是白色的，由於吸水性佳，有助於吸收各種顏色的染料，而且顯色、持色的效果都很好，能染出各式各樣漂亮的色澤與花紋。另外，現在也有些經過基因科技改良的棉纖維，本身就是棕色、綠色，能減少因染色而消耗的染料、水資源，對地球更加環保。

棉質優點 5：親膚低敏

棉纖維萃取自天然植物，不含化學物質，能帶來舒適溫和的肌膚觸感，不容易引起皮膚過敏反應，因此棉質很適合肌膚比較敏感嬌嫩的人，也常用於製作繃帶、紗布等物品。

棉質優點 6：透氣抗菌

細菌容易在黑暗、溫暖、潮濕的棉被、床單、枕頭中滋生，而棉質這類的天然纖維具備優良的透氣性，能幫助空氣流通，進一步預防細菌生長，達到抗菌效果。

7 種棉質的常見種類

目前世界上棉的主要產地，包括：中國、印度、美國、巴基斯坦和土耳其等國，而棉纖維平均長度約在 0.3 至 2.3 英寸（約 1 至 6 公分）之間，原則上材質纖維越細長，手感越佳，也越珍貴，因此棉質可依據不同的纖維長度、加工方式，大致劃分出以下種類：

棉質種類	特性與用途介紹
短絨棉	通常是由長度不超過 1.125 英寸（約 2.8 公分）的棉纖維組成。由於短絨棉的纖維較短，易使纖維末端暴露在衣物表面，使得棉製品觸感相對粗糙堅韌、較易起毛球，常用來製作棉籤、床墊、汽車坐墊。
長絨棉	通常是由長度在 1.125 至 1.25 英寸（約 2.8 至 3.1 公分）之間的棉纖維組成。由於纖維更加細長堅固，而且衣物纖維末端暴露較少，比較不易起毛球，因此長絨棉具備比短絨棉更加奢華的觸感，從而能創造出柔軟、光滑且耐用的寢具用品。埃及出產的長絨棉稱為「埃及棉」，是紡織界當中公認最珍稀高級的一種棉質。
法蘭絨	法蘭絨是比較厚實的棉質，其表面一側經過磨毛加工，使其具有非常柔軟、溫潤的毛絨觸感，而且不易褪色起毛球。常用於製作休閒襯衫、睡衣、兒童服裝、書衣外皮和夾克的刷毛內襯，有純色、格子印花或條紋等多種設計。
匹馬棉	匹馬棉僅佔世界棉花產量的 3%，為超長絨棉，被視為高級的棉質，因其纖維比普通棉更長，同時也更加堅固耐磨、不易發皺褪色。採用匹馬棉製成的棉製品，面料表面光滑、觸感柔嫩，常用來製作貼身衣物、床單被套。
精梳棉	原料是純棉，棉纖維如同經過梳子梳理，去除長短不一的短纖維與雜質，呈現齊長乾淨的樣貌。由於經過這道精密加工處理，使精梳棉製品比起一般的純棉製品，擁有更加卓越的柔順觸感與韌性，常用來製作床單、被套。
水洗棉	利用染料、化學藥劑，進行高溫「水洗」加工而成的水洗棉，不但具備舒適柔軟質感、吸濕透氣性能，也比較不容易縮水、變形、褪色，最特別的是表面具有自然的褶皺外觀，常用來製作水洗棉襯衫、衣裙或是兒童衣物。
亞麻混棉	亞麻有時候會與棉質混紡（一種將不同材質優勢結合的紡織技術），結合亞麻的堅固透氣、棉質的綿軟，打造出輕盈硬挺的質地，材質透氣舒爽，常用來製作棉麻襯衫、床單。

棉質清洗 5 大步驟

介紹完棉質種類後，大家可能有發現不少生活物品都屬於「棉製品」，而如何正確清洗這些日用品，也是很重要的一環，這個段落將說明如何正確清潔，才能延長棉質製品的壽命、常保舒適整潔。

根據美國洗衣專家分享的機洗棉製品方法，歸納出 5 大清洗步驟給大家參考：

步驟 1：分類衣物

將白色衣物，與彩色衣物分開清洗，以防染色。例如，白色與紅色衣物混洗，可能會導致一些紅色染料沾到白色衣物上，建議將這兩堆衣物分批清洗。
「白色」衣物不一定要是純白色的，任何不想被鮮豔衣物染色的物品，都可以放在這一類，例如有圖案的白色衣物、柔和的淺灰色毛巾。

步驟 2：放入洗劑

將洗滌劑放入洗衣機的時候，可以添加一些衣物柔軟劑，升級柔軟觸感。
若要添加漂白劑洗滌，由於漂白劑對衣物有刺激性，建議使用前要先留意洗標指示，確認可以使用之後，再放入洗衣機漂白。

步驟 3：設置水溫

將洗衣機溫度設置為冷水或 30 °C，以正常速度清洗，是最溫和的選擇，可以防止衣物縮水、褪色。
設置冷水清洗時，先確保使用與冷水相容的洗劑，因為有些粉狀洗劑不能完全溶解在冷水中。
若有明顯的頑固污漬，可將洗衣機溫度設置為高溫（高於 30 度以上），方便更有效深入清洗白色衣物的汙垢。不過，溫度越高，縮水機率越高，因此清洗前也需留意洗標建議。

步驟 4：風乾晾曬

高溫曝曬有可能讓將衣物收縮，因此放在晾衣架上晾乾，是最安全、也能延長衣物使用壽命的方式。
可以掛在空氣流通的地方，例如開著的窗戶前、或是空曠的陽台。

步驟 5：機器烘乾

放入乾衣機烘乾，效果會比風乾更快、更有效。
烘乾之前，請先檢查產品標籤，確保可以烘乾。有些衣服會註明可以在低溫下烘乾，因此請務必調整烘乾機的設置。（如果可以使用熱水清洗衣物，通常代表在高溫下烘乾是安全的）

棉質應用：生活中的棉質製品竟這麼多！

棉質可塑性高且多功能，在生活中隨處可見相關製品，這邊列舉幾項常見的例子：

衣物、寢具
許多服裝標籤上，都有標示源自棉纖維，因為棉可以織成各式各樣的布料，再拿來製作休閒服裝、貼身內襪、襯衫 T 恤、床單、被子。
嬰兒／女性護理用品
市面上有些尿布、嬰兒濕巾、護理用品，是由柔軟、透氣的棉製成，主打 100% 天然植物棉纖維打造，觸感絲滑、能防過敏，非常適合拿來呵護嬌嫩的肌膚。
日用品、旅行用品
棉質可以很容易地加工成許多日用品，例如：咖啡過濾器、書籍裝訂線、紙張和繃帶；又或是拿來製作旅行用的帳篷、防水油布、漁網、繩索等等的物品。